艾憐在柴房裏已經被關了兩天了。

冷冷的月華透過門板上的縫隙照在地上, 使得地面看上去真的像上了霜一樣, 讓人覺得心寒。

地上的涼氣透過與地面接觸的肌膚滲進了四肢百骸裏, 她躺在地上采用胎兒式的姿勢把自己蜷縮成一團, 可還是冷得直打哆嗦。這裏晝夜溫差大，柴房裏沒木板、沒鋪蓋甚至連幹草都沒有。

該死的陳世美, 不問青紅皂白, 就這樣偏聽偏信地把她關起來，也一直不來見她, 這讓她根本就沒機會為自己辯解。像他這樣不能明察秋毫的昏官得造成多少冤`假錯`獄？還談什麽革新，真是可笑！

那個死胖子，竟然陷害她, 日後定叫他死在她手裏！

還有那個王延齡, 既然都結成同盟了，為何不替她說幾句好話？看來他還是沒把她當回事。

陳世美不是信誓旦旦地說王延齡一定會保護他的安全嗎, 在危險面前那號稱“忠君報國、修身守信”的絳州王氏，還不是選擇自保拍拍屁股一走了之？

這該死的男權社會！這該死的階級社會！她痛恨這裏！

她心裏咒罵著這些男人的同時把身上的破衣裳裹得更緊了。多虧那晚上侍衛送進來一套衣裳，否則她仍穿著那身被撕壞了的衣裳, 恐怕會更加難以渡過冷冷的夜晚了。

半夜, 她迷迷糊糊之際，忽然聽到門鎖一響，頓時一激靈, 馬上坐了起來, 緊張地盯著門口。她不怕別的, 就怕有壞心眼的人弄壞門鎖, 摸進來對她施`暴。

很快，門被打開了，一個身穿夜行衣的蒙面之人悄悄進來，見艾憐正坐在墻角警惕地看著他，便低聲說：“夫人，是我，別出聲，大人命我來接你，我們要馬上偷偷出城。”說完，遞給她一樣東西。

艾憐一看正是自己的皮袋子，這才松了口氣。看在陳世美沒丟下她的份上，她打算就不同他計較這件事了。她急忙起身，把皮袋子掛在腰間系好，跟著侍衛出了柴房門。

院子裏靜悄悄的，由於月光很亮，能看清一切，艾憐朝陳世美的住處看了一眼，見房門口的地上躺著兩個西夏騎兵，也不知是活的還是死了。

那侍衛躡手躡腳地領著艾憐到了房後院墻的一個豁口處說：“夫人莫出聲，小人背著您走。得罪了！”說完背起艾憐，拔地而起，翻過院墻出去了。

院墻外已經等了兩個人，一個是同樣黑衣蒙面的侍衛，另一個卻是帶著幃帽的陳世美，他們手中都拿著鋼刀。見艾憐出來，陳世美對她並沒有做出任何親密的舉動，只是擡手對兩個侍衛做了“走”個手勢，然後轉身跑了起來，兩個侍衛馬上無聲地跟在他身後。

空蕩蕩的巷子裏靜悄悄的，他們雖快速疾跑著，卻沒有發出太大的聲響。看著前面那道身手敏捷、穿著陳世美衣裳的熟悉身影，艾憐突然就明白了怎麽回事。

前面那人根本不是陳世美，而是王延齡。

陳世美使用了掉包計，腳底抹油地早就跑了！

怪不得那死胖子膽敢調戲她，他一定是早就得到了陳世美的授權，借著這件事情好被他攆走，其實是先從鹽州城裏脫身出去了。隨後王延齡以陳世美丟人丟出了國門為由，憤怒地要離開，臨行前最後一次去陳世美的房裏勸說他，趁機與他換了衣裳，所以當時走掉的人是陳世美，留下來的是王延齡。

之所以西夏人沒懷疑過掉包這件事，是因為陳世美明明腿傷已經好得差不多了，卻偏偏每日拄著拐杖做出傷勢加重的假象，因此當他戴著幃帽穿著王延齡的衣裳，邁著穩健如風的步伐向外走時，西夏人中沒人懷疑他是陳世美。

怪不得自從進了鹽州城，陳世美和她睡在一張床上，卻一直規規矩矩地沒騷擾她，並且當她好心地要為他換藥時，也被他以不忍讓她擔心為由拒絕了，原來他一直在防著她，怕她知道他的腿傷早好了。

陳世美帶著使團的大部分人走了之後，王延齡以腿傷惡化及愛妾偷`人無顏見人為幌子，一直躲在屋裏不出來，就是為了給陳世美爭取去宥州的時間。

為了不讓西夏人懷疑，他把他的侍衛留給王延齡，自己則帶著王延齡的侍衛和侍從跑了。所以，他的侍衛天天來柴房給她送飯，她卻一直沒懷疑過什麽。

呵呵！那她算什麽？陳世美設的這個局裏，只有她吃盡了苦頭，是被犧牲掉的。這說明陳世美還是不信任她，怕她一個女子不能顧全大局，怕她會走漏風聲或是不予配合。

他對她的信任度還比不上他的政敵。嘴上信誓旦旦地說著喜歡她，心裏卻不動聲色地老早就開始算計著她。

多虧早就知道了陳世美的品性，艾憐對於他的算計倒是沒感到傷心，只是覺得有團怒火在心頭燃燒著。

鹽州城是個很小的城池，很快他們就到達了城墻下。

一個侍衛拿出飛爪，甩到城墻上，等王延齡攀爬過去後，他爬上墻頭，把飛爪扔下來，另一個侍衛把飛爪一頭的繩索系在艾憐的腰上，同時低聲告訴她一些防止受傷的註意事項。

由於她全身的體重都壓在腰間這根拇指粗的繩子上，所以剛一被吊起時，腰身就被勒的生痛。她兩手死命地拽著繩子，忍著痛苦，為了不讓自己像擺錘一樣撞到城墻上，她照著侍衛的話，始終面對城墻，用兩條腿蹬著城墻，盡量一步一步地借著自己被提上去的力道向上邁步。就這樣，當到達墻頭時，被城墻上的侍衛接了上去，還沒等她穩住，侍衛一轉身，又把她順著城墻的另一面緩緩給放下去了。

等她一落地，等在城墻這邊的王延齡急忙過來幫她解開了腰間的繩子。

等繩子松開了，艾憐揉了揉腰間的勒痕，禁不住痛哼了一聲，隨即嘴被王延齡有力的手掌捂住了。

“夫人切莫出聲。”他在她耳邊小聲警告著。艾憐急忙點頭以示明白。

等兩個侍衛都翻到城墻這邊時，那個侍衛背起艾憐，幾人繼續在月夜下狂奔。

艾憐回頭看鹽州城，城門樓處的光影下，隱約現出了巡邏士兵的人影，她的心提到了嗓子眼裏，就怕這麽明亮的月光下，他們奔跑的身影會被發現。

跑出了大約二裏多地，從一個小樹林裏，鉆出三個人來，他們手裏都牽著馬。

幾人上了馬，艾憐和背她的侍衛共乘一匹馬。王延齡對那三人拱了下手，作揖道：“請轉告欽木查大人，我王延齡領他的這個人情。”

說完，他們策馬狂鞭，朝大宋的方向疾奔而去。

鹽州城的驛館裏，換崗的士兵發現陳世美跑了，急忙喊醒利渥加和欽木查。

利渥加看著門口倒下的兩具死屍，氣急敗壞命令城裏的騎兵都整頓待發，由於不知陳世美逃去了哪裏，便把騎兵們分為四路，下達了務必要活捉陳世美的命令，然後命他們分別朝不同的方向追去。

西夏人善於騎射，野外生存的技能高超，追蹤的本領也很強，很快，向大宋方向追去的騎兵發現了他們的蹤跡。

艾憐和侍衛兩個人騎一匹馬，肯定會影響到速度，再加上沒有向導，他們不熟悉這裏的地形，只是憑著感覺向大宋的方向跑，這樣到了黎明時分，漸漸地被西夏騎兵追了上來。

最糟糕的是前面竟然出現了一條洶湧湍急的河水。兩岸高聳，河谷深陷，滾滾的河水打著漩渦咆哮著向前奔流。

幾人無法繼續向前，只得下了馬。

王延齡和兩個侍衛拿著鋼刀，一字排開地站在斷崖一樣的岸邊，眼神堅毅，目視著前方越來越近的騎兵，做好了血戰的準備。

他們身後的艾憐面如死灰，騎兵有一百多人，肯定會寡不敵眾。

由於王延齡始終戴著幃帽，所以西夏騎兵們一直以為他是陳世美，為首的軍官勸說道：“陳大人，您可別意氣用事，我王還沒決定是否議和，所以我並不想傷害您，只想請您好好地跟我回去。如果您不配合，我只能強行帶您回去了。得罪之處，還請見諒，日後一定親自向您謝罪。”

王延齡二話不說，一躍而起，提刀向他砍去。

早有極幾個騎兵打馬過去攔在半路，其中一人被王延齡一刀砍下馬來。

那軍官大驚失色道：“你到底是誰？你根本就不是陳世美！他一文弱書生，又有腿傷，如何會有你這樣的身手？”

王延齡根本不理他，又是一躍，向他的方向砍去。見他如此狠戾，那軍官也不再客氣，指揮著手下的士兵迎戰。

這真是一場惡戰，王延齡和那兩個侍衛雖然是高手，但對方人多勢眾，又是訓練有素的騎兵，戰場殺敵經驗豐富，所以打到最後，兩名侍衛都渾身是血地戰死了。

由於不知道身穿陳世美衣裳的人到底是誰，那軍官怕他真是陳世美，萬一殺了他後，將來國主又想議和了，他無法承擔屠殺大宋使臣的責任，所以在對付王延齡時，他命令手下騎兵只許傷他，不得殺他，這才使得王延齡一直活到現在。

多虧這個西夏軍官還有些道義，只對那三個男人下手，沒有把艾憐當做人質去脅迫王延齡投降。

到最後王延齡的衣裳全都是血漬，青色的錦袍上完全看不出原本的顏色時，他扔掉手中那把刀刃卷得再也沒有殺傷力的刀，踉蹌著退到艾憐身邊，疲憊得彎下腰來，大口大口劇烈地喘息著。

艾憐急忙扶住他，心裏為他擔心極了。若敵人發現他是王延齡，那他就慘了，他一直鎮守西北邊疆抵禦西夏，對西夏人來說是不共戴天的仇敵，更何況他心高氣傲，寧可死掉也絕不會成為俘虜任人侮`辱。

他今天怎麽看都是死路一條了。

艾憐低聲地提醒他：“你跳河吧，雖然同樣會死，卻不用擔心死後被敵人侮辱。”

王延齡詫異地看了她一眼，見她的眼裏有憐憫和同情，便神色冷峻地問她：“那你怎麽辦？”

艾憐本想說留得青山在不愁沒柴燒，她一個女人不需要什麽氣節，可是看著滿身傷痕的王延齡，這句沒骨氣的話卻說什麽都說不出口。

王延齡看穿了她想要投降的想法，便低下頭來，對著她的耳朵，以只有她才能聽到的聲音，不屑地問道：“夫人，還剩二十多個毫發無損的健壯男人，你確定你能承受得住嗎？”

艾憐一楞，隨即明白了他話中的深意，頓時臉羞漲得通紅。

原來她今天同樣是死路一條！

她身上如篩糠般抖了起來，緊緊靠在了王延齡身上，“我和你一起跳，你千萬別丟下我。”

話音未落，突然感覺到他的手臂攬上了她的腰，緊接著身體騰空而起，耳邊風聲呼嘯、眼前的騎兵、懸崖等景像快速向上掠過。

她“啊——”的一聲尖叫，心臟感覺像是爆裂了，這快速下墜的恐怖感覺如同坐過山車，還沒等她反應過來，兩人就掉進了洶湧咆哮的河水裏。

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